L’Europe s’empare de la défense planétaire
CNRS le journal
Terre & Univers
Au printemps 2028, l'European Space Agency (ESA) lancera une nouvelle mission, Ramses. Mené en collaboration avec la Japan Aerospace Exploration Agency, ce projet vise à étudier l’un des évènements astronomiques les plus attendus de la prochaine décennie : le passage de l’astéroïde Apophis tout près de la Terre, le vendredi 13 avril 2029. Patrick Michel, directeur de recherche au laboratoire Joseph-Louis Lagrange (CNRS/OCA/UniCA), est responsable scientifique de cette nouvelle mission.
Cette rencontre sans précédent ne passera pas inaperçue. La lumière d’Apophis sera visible à l’œil nu par plus de 2 milliards de personnes dans le ciel nocturne de la plus grande partie de l’Europe et de l’Afrique – pour peu que le ciel soit dégagé. Outre son caractère spectaculaire, "ce survol de la Terre par Apophis est une expérience naturelle cruciale pour améliorer la défense de notre planète contre les astéroïdes susceptibles de l’impacter", souligne Patrick Michel.