Le LJAD fête les 5 ans du Mathemarium et les 10 ans du Fablab
Le Mathemarium, service de diffusion et de culture scientifique du Laboratoire de mathématiques J. A. Dieudonné - LJAD (CNRS-UniCA), fête cette année ses 5 ans. Il s’appuie sur le Fablab du laboratoire qui fête ses 10 ans. Ce dispositif est unique en France et une référence en matière de médiation au service des sciences mathématiques. Décryptage avec Marc Monticelli, ingénieur de recherche CNRS à l'origine de ce projet inédit, pour en savoir plus sur cette belle aventure.
La genèse du projet
Dès 1992, Marc Monticelli se spécialise dans le calcul numérique interactif et visuel. Cette approche permet d'étudier les modèles mathématiques de manière très intuitive, et elle trouve naturellement des applications en enseignement et en médiation scientifique. Dans les années 2000, une collaboration originale avec le lycée professionnel des Eucalyptus annonce notamment les prémices de cette aventure : les élèves de BEP fabriquent des objets et conçoivent des expériences destinés aux cours de la faculté des sciences ainsi qu'au grand public. Le projet Fablab démarre ensuite modestement au LJAD en 2016 et se développe progressivement jusqu'à la création, en 2021, du Mathemarium. Aujourd'hui, 50 m² sont dédiés à la création de dispositifs mathématiques ainsi qu'une salle pour les formations et l'accueil de stages.
Un concept inédit pour démocratiser les mathématiques
Chaque mercredi, le Mathemarium ouvre ses portes aux acteurs de la recherche, de l’enseignement et de la diffusion en mathématiques sur la région niçoise. Il propose aussi des formations aux enseignants, des stages aux élèves, des rencontres, des prêts de dispositifs et des interventions dans les classes.
Pour Marc Monticelli, la démarche du Mathemarium est fondée sur la manipulation et l’expérimentation : « Nous nous inspirons du principe Montessori sur des sujets mathématiques de tout niveau et pour tous les publics, pas seulement pour les cracks ! ». L’objectif est de rendre les mathématiques accessibles et tangibles, en utilisant les outils numériques pour concrétiser rapidement les idées. Ce Fablab conçoit des dispositifs présentés lors d’événements comme la Fête de la science qui rencontrent toujours un franc succès. Cette approche répond à une demande sociétale, comme l’a montré la consultation du CNRS « Aux maths, citoyennes, citoyens ».
Quelle ambition pour demain ?
L’un des défis principaux concerne l’extension des locaux : un espace de 100 m² pourrait accueillir expositions, ateliers et événements grand public, ainsi que des activités destinées aux étudiants et aux colloques. Une collaboration est également en discussion avec le Centre de physique théorique de l’École polytechnique pour mutualiser les pratiques liant fablabs et diffusion scientifique.
À plus long terme, le LJAD souhaite davantage intégrer les outils numériques et les makerspaces dans les programmes pédagogiques, pour proposer des dispositifs de médiation à un public toujours plus large.