Eclairer les mécanismes de l’évolution à la lumière de la lanterne d’Aristote et du génome de l’oursin
Comment évoluent les génomes à l’échelle des chromosomes et des gènes et quels sont les mécanismes qui ont permis l’apparition de nouveautés morphologiques au cours de l’évolution, sont des questions pressantes auxquelles les biologistes du développement et de l’évolution, et notamment des scientifiques azuréens de l'Institut de biologie Valrose – iBV (CNRS/Inserm/Université Côte d’Azur) et du Laboratoire de Biologie du Développement de Villefranche-sur-Mer - LBDV (CNRS-Sorbonne Université) tentent de répondre.
Le séquençage et la comparaison du génome de l’oursin Méditerranéen Paracentrotus lividus publié dans Cell Genomics, apporte des éléments de réponse à ces questions. Il révèle notamment l’existence de tendances opposées entre l’oursin et les vertébrés en ce qui concerne l’évolution de l’ordre des gènes au sein des chromosomes mais suggère en revanche une forte conservation des modules de régulation des gènes entre l’oursin et les chordés. Enfin, ces analyses révèlent l’existence de nombreux gènes dupliqués dont l’expression localisée dans de nouveaux organes pourrait être associée à l’apparition de ces structures.