Transformer un miroir en absorbant optique / CRHEA
Une équipe de l'Institut des nanotechnologies de Lyon a montré expérimentalement qu'un dispositif optique réfléchissant, incluant une couche mince de matériau à changement de phase, pouvait se transformer de manière réversible en un dispositif très absorbant. Une centaine de niveaux de réflectivité intermédiaires ont même été réalisés avec un seul dispositif, ouvrant la voie à des composants optiques aux propriétés modulables.
Dans un système photonique, les propriétés optiques de chaque composant dépendent des matériaux utilisés. Le matériau sera fortement réfléchissant pour un miroir, ou très absorbant s'il s'agit d'un photodétecteur ou de cellules solaires. Mais les propriétés optiques de ces matériaux sont figées et ne permettent pas de créer des composants adaptables ou modulables. C'est pour relever ce défi qu'une équipe de l'Institut des Nanotechnologies de Lyon (INL, CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1/Centrale Lyon/INSA Lyon/CPE Lyon), en collaboration avec le Centre de recherche sur l’hétéroépitaxie et ses applications (CRHEA, CNRS), l’Institut Fresnel (CNRS/AMU/Centrale Marseille) et STMicroelectronics, s'est intéressée aux matériaux à changement de phase, dont les indices de réfraction et les coefficients d’absorption peuvent être modifiés de manière rapide et réversible.