L’impact artificiel produit par la mission spatiale Hayabusa2 sur l’astéroïde Ryugu : un cratère bien plus grand que prédit ! / LAGRANGE
Quelle est la dimension d’un cratère produit par un impact sur un astéroïde avec une énergie donnée ? En avril 2019, pour la première fois, la mission japonaise Hayabusa2 a effectué à plus de 300 millions de km de la Terre un impact artificiel à haute vitesse sur un astéroïde. Un article publié dans Science 1 co-écrit par Patrick Michel (Université Côté d’Azur, Observatoire de la Côte d’Azur, CNRS, Laboratoire Lagrange), membre de cette mission et de cette expérience, décrit son succès et le résultat obtenu. Le cratère a une dimension bien plus grande que celle prédite, indiquant que la gravité de l’astéroïde, pourtant très faible, et non sa résistance mécanique a été le paramètre influençant la production de ce cratère ... et qu’il y encore des recherches passionnantes à mener pour comprendre la physique des cratères sur ces petits corps.